Woher der Kaffee seinen Namen hat

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Wenn man der alten Legende über den Hirten und die Maroniten Glauben schenken will, graste die entdeckerische Ziegenherde in der äthiopischen Provinz Kaffa, die im Südwesten des Landes liegt. Berge und ein mildes Klima sind charakteristisch für diese Gegend. Zahlreiche Gattungen des Arabica-Kaffees können dort in Höhen zwischen 1.200 und 1.900 m über NN wunderbar gedeihen. Neben den Anbaugebieten wachsen Wälder voller wilder Kaffeepflanzen. Dass der Kaffee seinen Ursprung in Äthiopien hat und dort auch entdeckt wurde, ist gar nicht abwegig. Denklich ist also, dass der Name des Kaffees aus dem abessinischen Hochland Kaffa stammt. Wie das bei Märchen und Legenden so ist, lässt sich über den Wahrheitsgehalt streiten. Genauso ist es mit der Geburtsstunde des Kaffees. Niemand weiß so recht, ob die besagten Ziegen aus Äthiopien oder aus dem Jemen kamen. Waren es christliche Maronitenmönche, die den ersten bitteren Kaffeeaufguss anrichteten oder doch der Imam aus dem jemenitischen Kloster Schehodet? Diese Frage lässt sich wohl heute nicht mehr zweifelsfrei klären. Es bleibt wohl im wahrsten Sinne des Wortes eine "Glaubensfrage".

Hinsichtlich der Herkunft des Namens gibt es eine weitere Theorie. Demnach liegt der Ursprung des Kaffeenamens in dem altarabischen Wort "kaweh", was sich wiederum von "qahwah", der Bezeichnung für Wein, ableiten lässt. Wein als alkoholisches Getränk war gläubigen Moslems damals wie heute untersagt. Da der Kaffee wegen seiner anregenden Wirkung beliebt war, jedoch nicht abhängig machte, kürten man ihn zum "kaweh", dem "Wein des Islam".